Primo squillo all’Eurobasket Under 20 di Lubiana per la nazionale italiana, che chiude la fase a gironi con una vittoria convincente per 71-67 contro la Turchia. Azzurri che hanno potuto mantenere a lungo la testa del match grazie a un primo quarto giocato ai limiti della perfezione, chiuso con un parziale di 27-12 che ha scavato un primo solco importante. Il distacco viene ricucito da una Turchia mai doma in grado di tornare in vantaggio a metà dell’ultimo periodo, senza però riuscire a concretizzare la rimonta nei minuti finali. Una vittoria che tuttavia lascia invariato il quarto posto nel girone dell’Italia, risultato che porterà la spedizione tricolore a giocare l’ottavo di finale contro la Serbia, arrivata prima nel gruppo B.
Dopo i primi minuti di botta e risposta fino al 6-9 per gli avversari, gli azzurri accelerano improvvisamente con un super break da 19-0 che si rivelerà decisivo per il parziale sopra citato del primo quarto. Nella seconda frazione la formazione turca reagisce e torna a contatto sul 29-25, prima però di un nuovo allungo dell’Italia che all’intervallo fissa il punteggio sul 41-29. Al rientro in campo la Turchia rientra gradualmente in partita e, dopo aver raggiunto un incoraggiante 53-45 a fine terzo quarto, riesce a ritrovare il vantaggio sul 58-60 a quattro minuti dal termine. Finale in volata che però premia gli azzurri, che con canestri importanti e dosi maggiori di lucidità nelle scelte e freddezza in lunetta riescono a conquistare il primo “foglio rosa” del loro torneo.
Uno dei fattori più importanti all’interno dell’eccellente primo tempo dell’Italbasket è stata la percentuale al tiro dal perimetro, che dal 6/13 del primo quarto è rimasta quasi invariata dal 9/18 raggiunto all’intervallo contro il 2/11 degli avversari. Turchia che è riuscita a rientrare quando ha cominciato ad imporsi offensivamente in area, con un secondo tempo da 12/15 nel pitturato. Rilevante anche la differenza tra le due squadre nella gestione dei minutaggi, con una rotazione più ampia per gli azzurri che ha permesso probabilmente agli uomini di coach Rossi di arrivare meno stanchi nel finale di gara.
I due top scorer in maglia azzurra sono ancora Achille Lonati e Theo Airhienbuwa, entrambi a quota 20 aggiungendo 5 rimbalzi e 6 palle rubate per il primo e 9 rimbalzi per il secondo. In doppia cifra anche Stefano Trucchetti, 13 punti con la bomba decisiva del +3 a 27 secondi dalla fine, oltre a un Matteo Accorsi da 10 punti e 4 assist. Losing effort di 17 punti, 8 rimbalzi e 8 assist per Kaan Onat e altra doppia doppia per Salih Altuntas, che chiude con 12 punti e 14 rimbalzi.
Europeo che oggi si ferma per dare un giorno di riposo a tutte le squadre in vista della fase finale, prima della giornata di mercoledì che vedrà l’Italia in campo contro la Serbia alle 20:30.