I Los Angeles Lakers provano da tempo a liberarsi di Jared Vanderbilt e Dalton Knecht, ma finora non hanno trovato squadre disposte ad acquisirli. I due giocatori sono ormai fuori dalle rotazioni di JJ Redick e, stando a quanto riportato, non sembrano avere spazio nel progetto tecnico della franchigia californiana per la prossima stagione.
A fare il punto della situazione è stato Jovan Buha, giornalista americano di origini serbe considerato tra le voci più informate sulle vicende dei Lakers. Dopo la partita di preseason contro i Sacramento Kings, Buha ha chiarito che i segnali erano già evidenti da tempo:
«Non dovrebbe sorprendere nessuno. Lo dico da un po’. I Lakers hanno cercato di cedere entrambi praticamente per due stagioni. Li hanno proposti ad altre squadre per oltre un anno, sia durante la stagione che nelle sessioni di mercato estive. Non sono riusciti a liberarsene.»
Contro Sacramento, con Walker Kessler, Austin Reeves e Colin Sexton assenti, i Lakers avevano comunque tredici giocatori a disposizione. Vanderbilt e Knecht sono stati gli unici due a non scendere in campo nei primi tre quarti, quelli che contavano di più ai fini della valutazione.
Knecht il più a rischio, Hardy in vantaggio
Sul fronte Vanderbilt, Buha ha sottolineato come la percezione dei tifosi non coincida con quella dell’allenatore: secondo il giornalista, JJ Redick non lo considera un titolare né un elemento centrale della rotazione, a differenza di quanto una parte del pubblico continui a credere.
La posizione di Dalton Knecht appare però ancora più precaria. Buha lo ha indicato come il candidato più probabile a essere tagliato, aggiungendo che al momento Jaden Hardy sembra avere la meglio nella corsa per un posto nel roster:
«In questo momento penso che Hardy abbia il posto garantito più di Knecht. Se si arriva al dunque, Knecht è chiaramente in esubero. Vedremo se i Lakers troveranno una squadra disposta a prenderlo: se non ci riusciranno, credo che lo taglieranno.»
Nella scorsa stagione Knecht ha disputato 54 partite con medie di 4,2 punti e 1,4 rimbalzi a gara. Vanderbilt, in 65 presenze, ha chiuso con 4,4 punti, 4,5 rimbalzi e 1,3 assist di media.
