Con le 15 partite giocate nella serata di ieri si è finalmente conclusa, non senza qualche sorpresa, la stagione regolare NBA ed è quindi ora il momento di dare il via ai tanto attesi playoff, non prima di essere passati dal torneo del play-in.
Oggi quindi andremo a vedere tutti gli accoppiamenti già definiti per il tabellone dei playoff, scoprendo chi è rimasto fuori, chi cercherà di trovare un posto attraverso il play-in e chi è riuscito a strappare direttamente il biglietto per il momento clue della stagione.
Domani andremo invece a fare un’anteprima di quello che ci aspetta proprio al torneo del play-in che prenderà il via nella notte fra domani e mercoledì.
La situazione a Ovest
Partiamo dalla Western Conference, dove a 3 giorni dal termine della stagione regolare le cose sembravano probabilmente più definite di quanto effettivamente fossero. Con due gare da giocare Denver sembrava la grande favorita per il primo posto, dovendo affrontare solo Spurs e Grizzlies ed essendo già forte della prima posizione in classifica. Tuttavia, i Nuggets di Jokic si sono fatti scivolare la vittoria contro gli Spurs grazie ai 34 punti di Wembanyama (17 dei quali sono arrivati nel giro di 3 minuti) e al game winner di Devonte Graham, finendo così al secondo posto dietro agli Oklahoma City Thunder, che trovano la vetta della classifica per la sola seconda volta nella storia della franchigia e per la prima volta dal 2013, quando a Oklahoma c’erano Durant, Westbrook e Harden.
Thunder e Nuggets dovranno quindi attendere il play-in per scoprire le loro avversarie, che saranno in ogni caso una fra Pelicans e Lakers per i Nuggets, e una fra Pelicans Lakers Kings e Warriors per i Thunder.
For the first time since 2013, the Oklahoma City Thunder have clinched the No. 1 seed in the West ? pic.twitter.com/EcIbNXe2VP
— DraftKings (@DraftKings) April 14, 2024
Per quanto riguarda invece le altre qualificate, i Timberwolves sono scivolati questa notte al terzo posto a causa della sconfitta contro i Phoenix Suns, che si sono invece aggiudicati il passaggio diretto ai play-off con una vittoria importantissima. Non solo perché gli permetterà appunto di evitare il play-in, ma anche per il morale, in virtù del fatto che Suns e Timberwolves saranno diretti avversari proprio nel primo turno dei play-off.
Clippers e Mavericks si affronteranno invece per la terza volta nelle ultime 5 stagioni, consegnandoci l’ennesimo capitolo di una delle saghe più belle dei playoff degli ultimi anni, grazie ai momenti da brividi che ci hanno regalato.
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Come detto, per gli ultimi due accoppiamenti dovremo aspettare martedì e venerdì notte, ma questo lo vedremo meglio domani. Passiamo ora alla Eastern Conference.
The 2024 Western Conference Playoffs pic.twitter.com/U3vzuotfFT
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) April 14, 2024
La situazione a Est
A Est la situazione era leggermente diversa rispetto a quella dell’Ovest, coi Celtics qualificati come primi con largo anticipo. Anche Boston dovrà quindi attendere per scoprire la propria avversaria del primo turno.
Come loro anche i Knicks aspetteranno per conoscere le proprie sorti, dopo essersi conquistati il secondo posto a Est regalandoci forse la sorpresa più grande dell’ultima giornata. I Knicks devono il loro successo alla vittoria arrivata ieri contro i Bulls grazie ai 40 punti di Brunson, ma anche alla sconfitta dei Bucks contro i Magic di Banchero. Vedendo il risultato, viene da pensare che ai Bucks non dispiacesse l’idea di evitare il secondo posto a Est, e quindi la vincente del primo play-in che vedrà scontrarsi i Sixers di Embiid e gli Heat di Butler.
Milwaukee sfiderà quindi Indiana, qualificata come sesta a Est. Questa è una delle serie più attese nel primo turno di quest’anno, viste le scintille che ci sono state nei precedenti fra le squadre in questa stagione, di cui ricorderete probabilmente la corsa impazzita di Giannis verso gli spogliatoi per riprendersi il pallone dei 64 punti dallo spogliatoio Pacers.
Bucks vs. Pacers in the 1st round. ?
Call it right now; which team wins, and in how many games? pic.twitter.com/wdqwk9gqih
— Hoop Central (@TheHoopCentral) April 14, 2024
L’ultimo scontro a Est sarà fra Cleveland e Orlando, con i Magic che hanno conquistato la qualificazione ai play-off all’ultima giornata grazie alla loro difesa, la seconda migliore di tutta l’NBA.
Bisognerà quindi aspettare la notte fra mercoledì e giovedì prima e fra venerdì e sabato poi, per scoprire le sfidanti di Celtics e Knicks, con due posti in palio per quattro candidate: Sixers, Heat, Bulls e Hawks.
Eastern conference playoff seeds – #NBA – @wbz pic.twitter.com/HRJYNzT3nW
— Dan Roche (@RochieWBZ) April 14, 2024
L’appuntamento intanto è a domani per un’anteprima sul torneo del play-in, dove capiremo cosa aspettarci e faremo il punto sui vari accoppiamenti e le possibili evoluzioni. In ogni caso, ormai, è solo una questione di giorni: i playoff NBA sono finalmente arrivati.
