Sono passati pochissimi giorni dalla chiusura della stagione regolare di NBA e hanno subito preso il via i play-in con le vittorie di Orlando e di Golden State, primi due team che andranno a completare il tabellone dei playoff, in cui le squadre già qualificate attendono di scoprire quale sarà il loro cammino verso il Larry O’Brien Trophy.
A Est i primi classificati sono stati i Cleveland Cavaliers, autori di una super stagione da più di 60 vittorie, ora in attesa di scoprire chi saranno i loro primi avversari proprio come i Celtics, mentre i New York Knicks e gli Indiana Pacers hanno già iniziato a preparare il loro primo turno rispettivamente contro i Detroit Pistons e i Milwaukee Bucks.
In particolare, la serie fra Knicks e Pistons ha già iniziato a far parlare di sé per alcuni motivi… andiamo allora a scoprire 3 curiosità sulla serie fra New York e Detroit!
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▪️ #7 GSW will play #2 HOU
▪️ #7 ORL will play #2 BOS
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1. La striscia di sconfitte più lunga di sempre
Per risalire all’ultima vittoria dei Detroit Pistons in una postseason bisogna aprire il cassetto dei ricordi e scavare per un po’, fino al 26 maggio 2008, quando in maglia Pistons c’erano ancora Chauncey Billups e Rasheed Wallace a darsi battaglia contro i Celtics di Allen, Garnett, Rondo, Perkins e Pierce che di lì a poche settimane sarebbero diventati campioni NBA.
Quella data è diventata una sorta di spartiacque per Detroit, poiché dopo quel 26 maggio la squadra non è più stata capace di vincere una singola partita ai playoff, collezionando 14 sconfitte consecutive. Le prime due arrivate come detto contro i Celtics, prima di venire spazzati fuori al primo turno l’anno seguente, come accaduto anche nel 2016 e nel 2019.
Sono ormai cinque stagioni che i Pistons non giocano partite di playoff ma finalmente quest’anno hanno invertito la rotta mettendo in scena uno dei migliori incrementi di record mai visti da una stagione a un’altra, collezionando ben 30 vittorie in più dello scorso anno e chissà che questo possa essere per loro di buon augurio per trovare una vittoria, o anche qualcuna in più.
2. Niente newyorkesi a Detroit
Come dicevamo, questa serie ha già iniziato a far parlare di sè, e non solo per tristi motivi legati agli infelici record dei Pistons, ma anche per alcune misure adottate proprio da Detroit in ottica dell’inizio della serie. Dopo 5 stagioni lontani dai playoff, il 19 aprile i tifosi di Detroit torneranno finalmente a tifare per i loro beniamini in una gara di postseason e qualche giorno dopo potranno finalmente tornare a farlo alla Little Caesars Arena. Un’occasione a cui i Pistons tengono davvero tanto, così tanto da aver limitato la vendita dei biglietti per le partite casalinghe solamente allo stato del Michigan, in cui chiaramente si trova Detroit.
Insomma, ora che sono tornati ai playoff, i Pistons vogliono quanto meno assicurarsi di sfruttare al massimo il vantaggio delle gara in casa, e come biasimarli?
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3. 33 anni dopo
Quel che rende ancora più affascinante la serie tra New York Knicks e Detroit Pistons, due fra le squadre NBA con il legame più forte coi propri tifosi, è il fatto che le due fazioni non si incontrano ai playoff ormai dal lontano 1992, ben 33 anni fa. Era un’epoca molto diversa in cui i Pistons erano ancora nella era d’oro dei Bad Boys ed erano una delle squadre più temute della lega, mentre dall’altra parte i Knicks stavano cercando di costruire una squadra vincente intorno al leggendario Patrick Ewing, con un nucleo che sarebbe diventato protagonista negli anni successivi.
L’ultima volta le due formazioni si affrontarono al primo turno di playoff, con la serie che vide il passaggio del turno dei Knicks, che vinsero 3-2. Un momento che ha sancito l’inizio di due percorsi decisamente diversi fra le due squadre, per fortuna dei Knicks e sfortuna dei Pistons: negli anni a venire Ewing and co. sono stati presenti in vari playoff giocandosi anche delle finali di Conference, i Pistons sono invece entrati in un lungo periodo di difficoltà di cui si portano gli strascichi ancora oggi.
Ora, a distanza di oltre trent’anni, il ritorno di Detroit ai playoff rende speciale questo incontro. È un ritorno al passato per entrambe le squadre, che si ritrovano di fronte con ambizioni rinnovate, una storia comune interrotta e tanta voglia di fare bene.
Jim Lynam breaks it down for us (1992)
Eastern Conference First Rd Gm 1
Pistons vs Knicks pic.twitter.com/kdXi4d7XdU— 90s NBA (@NBA90s) January 20, 2025
Non ci resta che vedere se i Knicks riusciranno a convincere, gettando nuovamente nell’oblio questi Pistons finalmente ritrovati, ma che hanno ancora tutto da provare.
