Una delle svolte più inattese del basket mercato di queste settimane è stato, senza ombra di dubbio, il ritorno di Shabazz Napier all’Olimpia Milano. L’americano aveva lasciato l’Armani in estate, optando per un ricco contratto in Serbia, ma l’amore con Belgrado non è mai sbocciato. Tra infortuni e prestazioni sul campo non all’altezza di quanto mostrato in Italia, Napier ha così scelto di rinunciare a gran parte del suo salario per fare ritorno alla corte di Ettore Messina. Una decisione presa non solo per le difficoltà tecniche incontrate alla Stella Rossa, ma anche per quelle caratteriali nei rapporti con spogliatoio e allenatore. A parlarne è stato di recente Nemanja Nedovic, che ha voluto dire la sua sul divorzio tra Napier e il Crvena Cvezda.
Durante il brindisi di fine anno con la stampa, Nedovic ha affermato quanto segue:
In dieci anni di carriera, non ho mai visto nessuno supportare e sostenere qualcun altro, non intendo solo il club, come abbiamo sostenuto Shabazz Napier.
Un supporto evidentemente necessario, per cercare di trovare un equilibrio profittevole sia per Napier che per la Stella Rossa. Tuttavia, la soluzione non è stata trovata e anzi la situazione è peggiorata sempre di più, fino ad arrivare alla risoluzione del contratto. Nedovic, comunque, crede che l’addio di Napier possa essere solo positivo per la squadra, non costringendo più il gruppo a dover affrontare un “peso” di questo tipo.
Abbiamo speso molte energie per questo, anche troppe. Ora che non c’è più credo che potremo concentrarci su ciò che ci serve, e questo renderà sicuramente le cose più facili per noi.
Parole che fanno intendere, di conseguenza, un clima non propriamente positivo e leggero all’interno dello spogliatoio di Belgrado negli ultimi mesi. Individuandone Napier come una delle problematiche principali. D’altronde, che i rapporti tra Shabazz e l’ambiente non fossero positivi si sapeva fin dall’inizio. Soprattutto con il lato serbo dello spogliatoio, con cui le frizioni erano aumentate sempre di più nei mesi. A peggiorare il tutto c’era stata, inoltre, la famosa intervista di Messina che aveva reso Napier un separato in casa.
Ora le strade di Napier e Stella Rossa si sono divise, con auspicabile gioia di entrambe le parti viste le parole di Nedovic. I serbi sperano senza di lui di riuscire a trovare una propria identità, così come Milano spera grazie a Shabazz di dare la svolta definitiva in EuroLeague. Appuntamento fissato a questo punto all’11 gennaio, quando Napier e la squadra di Sfairopoulos si riaffronteranno al Mediolanum Forum.
