Alessandro Pajola è uno dei volti nuovi del Partizan per la stagione alle porte. Il playmaker della nazionale italiana, dopo un decennio trascorso alla Virtus, ha scelto di aprire un capitolo inedito della propria carriera trasferendosi a Belgrado. In un’intervista rilasciata a Mozzart Sport, il giocatore ha raccontato le ragioni della sua scelta, il rapporto con Miloš Teodosić e le prime impressioni sul nuovo ambiente:
«Sono molto emozionato e felice di essere qui. Ho trovato un ambiente fantastico, persone fantastiche e compagni di squadra eccezionali. Per me questo è un nuovo inizio, un nuovo capitolo, e tutto ciò mi motiva ancora di più a dare il massimo e a essere la versione migliore di me stesso.»
Il legame con Teodosić e il ruolo di Smailagić nella scelta
Durante l’estate il nome di Pajola era stato accostato anche alla Stella Rossa, soprattutto per il forte legame con Teodosić, con cui ha condiviso quattro stagioni a Bologna. Il playmaker italiano ha chiarito la dinamica: il rapporto con Teo è profondo, ma si è sempre mantenuto su un piano personale, senza interferenze professionali:
«Io e Miloš abbiamo un rapporto molto stretto, è stato come un mentore per me sia in campo che fuori. Tuttavia la nostra amicizia vive al di fuori del parquet. Quando si tratta di questioni professionali, è l’agente a condurre le trattative. Abbiamo parlato in modo puramente amichevole, senza toccare argomenti di mercato.»
Un ruolo nella decisione lo ha avuto invece Alen Smailagić, suo compagno alla Virtus nella scorsa stagione, con cui Pajola ha avuto diversi confronti. Anche un colloquio avuto tempo fa con Saša Đorđević ha contribuito a fargli comprendere il significato di vestire la maglia bianconera. Pajola ha inoltre affrontato il Partizan da avversario in più occasioni, toccando con mano l’atmosfera unica di Belgrado:
«Nel momento in cui ho ricevuto la chiamata dal Partizan, ho subito detto sì, perché è un onore per me rappresentare questo club.»
Difesa, identità e ambizioni
Il marchio di fabbrica di Pajola è la difesa, un aspetto che a Belgrado viene apprezzato quanto e più della produzione offensiva. Il giocatore ne è consapevole e lo considera un punto di forza naturale:
«Credo che la difesa e il gioco di squadra siano fondamentali per vincere e conquistare trofei. Ogni giocatore ha il suo ruolo e le sue caratteristiche. Per me difendere può essere più facile che attaccare, mentre per altri è il contrario. La cosa più importante è creare un quintetto che funzioni come un’unica entità. So che i tifosi apprezzano quell’energia e quella grinta in difesa e farò del mio meglio per soddisfarli.»
Sulla pressione che accompagna le aspettative della piazza, Pajola ha mostrato maturità: gioca a basket da quando aveva tre anni e in campo si concentra esclusivamente sulla partita, senza lasciarsi condizionare. La pressione, anzi, la considera uno stimolo per migliorarsi quotidianamente.
Un vantaggio nell’inserimento è la presenza di Luca Vildoza, già suo compagno alla Virtus. I due si conoscono a fondo e riescono a capirsi con uno sguardo, un fattore che accelera la costruzione dell’intesa sul parquet.
Riguardo al precampionato, Pajola ha espresso soddisfazione per il percorso svolto sotto la guida di coach Peñarroya: amichevoli diverse tra loro — dalle prime a porte chiuse fino alla sfida all’aperto contro una formazione di Eurolega — con una crescita costante e la capacità di non ripetere gli stessi errori. Il prossimo banco di prova sarà un torneo ad Atene, ultimo tassello prima dell’inizio ufficiale della stagione.
Infine, una curiosità: grande appassionato di calcio, Pajola ha assistito a una partita allo stadio del Partizan rimanendo colpito dall’atmosfera. Tifoso dell’Ancona, la squadra della sua città, e del Bologna per adozione, ha apprezzato l’energia dei tifosi bianconeri pur in una serata dal risultato non ideale. Quanto alla sfida gastronomica tra Italia e Serbia, nessun dubbio: «Devo essere fedele al mio Paese, quindi scelgo la cucina italiana», ha chiuso ridendo.
