Nelle ultime settimane, diverse squadre in Eurolega hanno cercato di migliorare il proprio roster attraverso qualche acquisto. Prima fra tutti l’Olimpia Milano, che in Shabazz Napier ha identificato l’uomo che potrebbe svoltare la stagione. Le scarpette rosse, per aggiudicarsi le prestazioni del giocatore, se la sono dovuta vedere con un’altra squadra alla disperata ricerca di talento: il Panathinaikos. La squadra di Radonjic ha altamente deluso le aspettative finora, e sta cercando un uomo che possa aiutare il sistema a trovare una quadra. Sfumato Napier, i greci si sono buttati su un altro tipo di nome e identikit: Matt Thomas. Scopriamo, o riscopriamo, insieme chi è Thomas e quale contributo potrebbe apportare alla società di Atene.
Carriera
Matt Thomas è una guardia classe ’94. Dopo quattro anni passati al college di Iowa State, in cui Thomas ha mostrato lampi del giocatore che sarebbe diventato, il nativo di Decatur ha cercato le proprie fortune in Europa nel 2017. Destinazione prescelta la squadra spagnola dell’Obradoiro, in cui il giocatore inizia a crearsi una reputazione. Le sue prestazioni, infatti, gli valgono la chiamata di Valencia: il contratto è biennale, con una clausola di uscita verso l’NBA. Thomas è sicuro di potere ambire alla migliore Lega del mondo, ma intanto continua a fare faville al di qua dell’oceano. Le sue giocate sono fondamentali nell’aiutare Valencia a vincere l’EuroCup durante la stagione 2018-19, e il talento messo in mostra lo riporta proprio negli Stati Uniti.
Thomas inizia la stagione 2019-20 con la maglia dei Toronto Raptors. Anche in Canada la guardia statunitense si conferma uno specialista d’élite, tanto che gioca 51 partite nella sua prima stagione in NBA. Nell’annata successiva i suoi ingressi in campo si abbassano a sole 25 gare prima di chiudere la stagione con una nuova casacca, quella degli Utah Jazz. La scorsa stagione Thomas ha giocato con i Chicago Bulls, non venendo tuttavia riconfermato. Rimasto free agent fino a pochi giorni fa, la guardia ex Valencia ha firmato un contratto con il Panathinaikos fino al 2024.
