Devontae Cacok (Virtus Bologna) &#8211; EuroLeague Scouting Report

È Devontae Cacok il primo arrivo straniero per la Virtus Bologna in vista della stagione 2023/2024. Centro ventiseienne, 203 centimetri per 105 chilogrammi. Arriva dalla sua prima esperienza europea, mostratosi al Vecchio Continente con venti partite giocate col CSKA Mosca tra febbraio e maggio. Lo staff tecnico virtussino ha virato in maniera decisa rispetto al suo predecessore, Mam Jaiteh. Il francese era un giocatore con centimetri e più votato al gioco statico. Cacok è un lungo sottodimensionato ma con energia per quattro. https://twitter.com/VirtusSegafredo/status/1678404151691165696?s=20 È uscito dal college di North Carolina Wilmington, dove ha tenuto numeri a rimbalzo pazzeschi , e nelle ultime stagioni si era diviso tra sporadiche apparizioni con Lakers e Spurs in NBA e minutaggi ben più sostenuti con le rispettive compagini di G League, dove prima del suo arrivo in Russia stava giocando con la maglia dei Motor City Cruise. ATTACCO Offensivamente Cacok ha limiti e pregi ben definiti. È sicuramente più giocatore di “quantità” che di “qualità”. Come detto in precedenza, il suo impatto a rimbalzo è impressionante se rapportato alla stazza. Nella sua stagione da junior (17/18) è stato primo in tutta la NCAA per O ffensive Rebound Percentage (17.2%, secondo per Total ) e l’anno successivo è arrivato nono (15.4%, primo per Total ). Numeri che nelle sue seguenti apparizioni non sono variati, pur alzandosi il livello della competizione. In VTB si è confermato come uno dei migliori specialisti del campionato sfiorando il 14% di OREB%. https://youtu.be/9si7DSJUjm8 È il classico giocatore da sfruttare sui pick&roll, dove ha una stazza tale da renderlo ostacolo non facilmente aggirabile, ma anche la rapidità per rollare con efficacia verso canestro. Dove poi, in caso di ricezione, ha mani insospettabilmente morbide nel chiudere , facendo bello sfoggio di floater e secondi tempi per anticipare la difesa. https://youtu.be/tUfeBkB1q1I Doti che lo rendono opzione eccellente anche in contropiede. Che prenda o meno il rimbalzo difensivo cerca sempre di essere il primo ad arrivare nella metà campo offensiva, sfruttando anche il fatto di essere tendenzialmente più veloce dei pari ruolo . https://youtu.be/olOep_FkH1A Ha baricentro basso e una buona esplosività, cosa che lo rende, pur come opzione residuale, giocatore di post basso non disprezzabile. [caption id="attachment_50725" align="aligncenter" width="479"] La mappa di tiro di Cacok relativa al periodo col CSKA di Mosca (dati InStat)[/caption] Più difficile, ma non impossibile, vederlo segnare un gancio da centro area: è molto più nelle sue corde invece mettere palla a terra fronteggiando il canestro, generare il contatto con l’avversario, magari usando un giro dorsale, per farsi cuneo col corpo e trovare lo spazio per segnare in resticted area . https://youtu.be/GMQ20S2Nmqg Nella gestione del pallone non è sempre brillante. Sui roll a canestro le mani talvolta non sono pronte per la ricezione . Ugualmente ha la tendenza a mettere palla per terra senza avere un piano B nel caso non trovi direttamente il canestro. Questo lo espone agli aiuti difensivi degli esterni che possono andargli a caccia del pallone o a potenziali infrazioni di passi. Non casualmente i suoi numeri in termini di Turnover Percentage sono stati parecchio alti in maglia CSKA (22.2%). https://youtu.be/KGi3maN8frg Nel periodo russo i tiri liberi sono stati un problema: 45% su 82 tentativi. Ma va anche detto che in carriera da professionista, fino a quel momento, aveva viaggiato al 61% su 423 tiri tentati . Ovviamente non siamo di fronte a uno specialista. Ma prima di giudicarlo come un problema in lunetta occorrerà aspettare qualche partita per vedere se ritornerà sui suoi numeri precedenti all'esperienza in Russia o se quanto visto nell’ultimo periodo si confermerà come trend. DIFESA Nella metà campo difensiva c’è decisamente più carne al fuoco. La sua attività è una qualità di cui tutte le sue squadre hanno sempre beneficiato e così è stato anche a Mosca. Partiamo, di nuovo, dal dato a rimbalzo: 26.6% di Defensive Rebound Percentage , per farla più semplice: 5.7 rimbalzi di media in meno di 17’, che parametrati su 36’ diventano più di 12 (!) a incontro . Non ha paura di mettere il corpo per tagliare fuori il proprio avversario, lotta su palloni che non cadono direttamente nella sua zona di competenza, difficilmente si dà per vinto. https://youtu.be/J3GUYd7e2t8 Ovviamente andrà visto in un contesto dove si scontrerà con avversari anche parecchio più alti di lui che potranno andare a giocargli, letteralmente, sopra la testa. Come anche in situazioni di difesa sul post up, dove con la sua stazza fisica non è certo avversario semplice da fronteggiare, ma in cui, comunque, potrà finire per trovarsi a pagare la carenza in termini di altezza . La sua presenza a rimbalzo acquista ancora più valore se collegata alla sua attività in campo, quando deve difendere. È, infatti, il classico giocatore che esce forte sui pick&roll , anche più volte nella stessa azione, mettendo il corpo per ostacolare il palleggiatore per poi sprintare verso l’area e recuperare sul suo uomo di competenza. https://youtu.be/c1aQbSweA74 Questo quando non cambia direttamente, rimanendo a giocarsi l’uno contro uno con la guardia avversaria, questa difficilmente riesce ad avere la meglio e quando lo fa, nella maggior parte dei casi, è perché riesce a creare un po’ di separazione per il tiro da tre. Perché battere Cacok in penetrazione e andare a segnare al ferro non è per niente semplice , anche per un esterno. Pur non essendo uno specialista della stoppata è comunque capace di rendere difficile il tiro avversario. https://youtu.be/pJvNC9cKRIE Sulle situazioni di pick&roll ha comunque ampi margini di miglioramento. Lavora ancora tanto di foga agonistica, ma può migliorare sulle letture e nell’avere una migliore comunicazione coi compagni di squadra coinvolti nelle collaborazioni difensive. Gli capita di trovarsi a metà strada nei casi di show su pick&roll o, al contrario, di finire sullo stesso giocatore già marcato, lasciando libero l’altro per un tiro o una ricezione comoda. Situazione che, tra l’altro, contribuisce negativamente al suo essere abbastanza incline allo spendere falli : 2.9 in meno di 17’ di gioco col CSKA, un numero su cui dovrà assolutamente lavorare per renderlo più sostenibile. https://youtu.be/b_CoTYGdvH0 È un buon ladro di palloni: può sporcare le linee di passaggio ma anche muoversi in aiuto sui penetratori disturbando il palleggio. CONCLUSIONI Devontae Cacok rappresenta sicuramente una scommessa per la Virtus. È un lungo sottodimensionato, con caratteristiche molto particolari, che dovrà scontrarsi col massimo livello fisico e tattico europeo. Ha però più di un tratto che lo rende una scelta con molto senso e discreto potenziale per i bianconeri . È portatore sano di intensità , anche se andrà controllato il suo temperamento, che tende ad accendersi, sia con gli avversari che verso gli arbitri, nel corso delle partite. Darà sicuramente una grande mano in difesa, ma anche in attacco potrà contribuire. A maggior ragione, con caratteristiche e pregi ben definiti, per i compagni e lo staff tecnico potrebbe essere meno difficile metterlo nella sua zona di comfort. [caption id="attachment_50632" align="aligncenter" width="1920"] I percentili di rendimento di Cacok in alcune categorie statistiche (dati riferiti alle gare giocate in VTb League e riferite a ali grandi e centri)[/caption] In definitiva, Cacok rappresenta una volontà abbastanza chiara di andare verso giocatori magari meno qualitativi, ma che possano garantire un impatto e una presenza fisica più adeguata a quello che richiedere EuroLeague . Il suo periodo passato al CSKA di sicuro aiuterà a rendere più veloce il suo adattamento, ma è comunque nell’ordine delle cose pensare che ci vorrà un po’ di pazienza per vederlo al suo meglio. La VTB League in queste stagioni, pur rimanendo una lega con picchi di talento, non è certo quella conosciuta prima delle vicende ucraine e, pertanto, quanto prodotto in quel campionato va necessariamente preso con le pinze. Restando in attesa di capire chi sarà il suo compagno di reparto con cui dividersi i minuti. Altro fattore che sicuramente inciderà in maniera non secondaria su quello che potrà essere il suo rendimento globale.

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