La 103ª edizione della Serie A d basket è partita con qualche segnale che vale la pena leggere con attenzione. Non è un’edizione come le altre, almeno sulla carta: ci sono ingredienti nuovi, qualche problema strutturale da non ignorare e una domanda di fondo che attraversa tutto il movimento. Cosa succederà quando i dollari dell’NBA arriveranno in Italia? Il quotidiano Il Foglio offre un’analisi sul futuro recente del movimento cestistico italiano analizzandone gli aspetti focali.
Sul fronte delle buone notizie, la Lega Basket è la prima in Europa ad avere una televisione dedicata. Inoltre Sky Sport ha aperto un canale specifico per la pallacanestro, con due partite trasmesse in diretta. Un passo concreto, in un paese dove il basket era sparito per due mesi interi dalle pagine del principale quotidiano sportivo nazionale durante l’estate. La finale di Supercoppa tra Milano e Venezia ha funzionato da vetrina: una partita tirata fino all’ultimo minuto del supplementare, il tipo di pubblicità che non si compra:
«Lo sport è importante quando tocca tutta l’Italia, il resto sono parole. Ci sono sport che sono importanti ma hanno solo piccole province, noi abbiamo tutto. Ovviamente non siamo come il calcio, però questo è un campionato del presente che guarda il futuro con grandi cambiamenti.»
Così Gianni Petrucci inquadra il momento. E i numeri del campo, almeno quelli, reggono: la squadra campione nell’ultimo triennio ha perso in media appena 8 partite a stagione, e il 30 per cento delle gare si è deciso con uno scarto compreso tra uno e cinque punti. Un livello di competitività che Luca Banchi, commissario tecnico della Nazionale, usa per difendere la qualità del prodotto.
Tre palazzetti nuovi, ma le piazze che spariscono fanno rumore
Venezia, Bologna e Cantù si aggiungono a Tortona: tre nuovi impianti in un colpo solo, un fatto che nella storia del basket italiano non ha precedenti. Maurizio Gherardini, presidente di Lega, lo dice chiaramente:
«Credo non sia mai successo che il movimento del basket si apprestasse a vivere una stagione in cui fossero inaugurati tre palazzetti dello sport. Non possiamo pensare di crescere soltanto sul campo: dobbiamo migliorare la qualità dell’esperienza, delle strutture e di tutto ciò che circonda la partita.»
Eppure, accanto a questo slancio infrastrutturale, il campionato deve fare i conti con perdite pesanti. Brescia è retrocessa in B nazionale, la Vanoli Cremona è sparita del tutto. Entrambe hanno lasciato spazio alle due nuove squadre romane, su cui ancora lo scetticismo è tanto da parte degli appassionati.
Anche Trieste è stata abbandonata nel momento peggiore, con un cambio di proprietà repentino ed una squadra costruita con colpevole ritardo. Vedere due piazze storiche uscire di scena nel giro di pochi mesi è qualcosa su cui il movimento non può sorvolare.
Il nodo americano: i giovani partono, il campionato aspetta
Il tema più delicato riguarda i giovani. Luca Banchi lo mette in fila con precisione:
«Quattro dei nostri cinque under 23 più impiegati e più produttivi dell’ultima stagione giocheranno in America. Altri 13 giocatori sono partiti e giocheranno in Division One il prossimo anno, al massimo livello collegiale. Dovremmo pensare che sarà ancora così per un paio di stagioni. Ma poi la cosa cambierà e noi dovremo essere pronti con un campionato attrattivo per accogliere i nostri giocatori di rientro.»
Nel frattempo, NBA Europe entrerà nel campionato italiano, con la speranza che possa risollevare un intero movimento. Dan Peterson, interpellato sulla questione, preferisce non sbilanciarsi in ottimismo e rimanda a quello che è già successo in Cina dopo l’arrivo della lega americana. Un monito, più che una previsione.
Sullo sfondo, la Nazionale femminile ha disputato un ottimo Mondiale in Germania, mentre Banchi insegue la qualificazione al Mondiale con gli uomini. Nuovi sponsor sono attesi, e il mago Andrea Bargnani — secondo quanto riportato — vorrebbe restituire qualcosa alla pallacanestro che lo ha formato, con un possibile futuro da dirigente. L’anno zero, insomma, è cominciato. Adesso bisogna capire cosa ci costruisce sopra.
