Gli Oklahoma City Thunder hanno proseguito la loro marcia verso il miglior record NBA battendo i New York Knicks 111-100 al Paycom Center nella serata di domenica. Protagonista assoluto Shai Gilgeous-Alexander, autore di 30 punti con un ultimo quarto da dominatore: 10 punti nel periodo decisivo con 3 su 3 dal campo.
La guardia canadese ha chiuso con 8/18 al tiro e un eccellente 13/16 dalla lunetta, estendendo il suo record NBA di partite consecutive con almeno 20 punti a 135. Con questa vittoria Oklahoma City sale a un record di 59-16, avendo vinto 14 delle ultime 15 partite, e mantiene 2 gare e mezza di vantaggio sui San Antonio Spurs nella corsa al miglior record della lega con otto partite ancora da giocare.
Il contributo del supporting cast dei Thunder
Jalen Williams ha fornito una prestazione di grande efficienza con 22 punti tirando 7/11 dal campo e 7/7 ai liberi, in quella che è stata una delle sue migliori uscite da quando è rientrato dagli infortuni che lo hanno tenuto fuori a lungo in stagione: prima 19 partite saltate per un problema al polso, poi altre 26 per uno stiramento al bicipite femorale destro.
Chet Holmgren ha aggiunto 16 punti e 9 rimbalzi, mentre Isaiah Hartenstein ha dominato sotto i tabelloni con 13 rimbalzi. I Thunder hanno chiuso con un netto vantaggio dalla linea della carità: 31/38 ai liberi contro appena 13 punti dalla lunetta per New York.
Brunson non basta ai Knicks
Jalen Brunson ha guidato i Knicks con 32 punti e un ottimo 13/22 dal campo, tenendo New York in partita per tre quarti ma ricevendo poco supporto offensivo nel finale. Karl-Anthony Towns ha messo a referto 15 punti e 18 rimbalzi, mentre Josh Hart e Mikal Bridges hanno segnato 15 punti ciascuno. Hart ha firmato una tripla sulla sirena del primo tempo che aveva riportato i Knicks a un solo punto di distanza, 53-52.
Il terzo quarto si è rivelato decisivo: una palla rubata e un contropiede concluso da Williams hanno portato OKC sul 59-54, dando energia al pubblico di casa. I Thunder hanno progressivamente allargato il margine fino all’84-78 con cui sono entrati nell’ultimo periodo. New York è riuscita a tornare a -1 a inizio quarto quarto, ma non ha mai ripreso il comando. A quel punto SGA ha preso in mano la partita con penetrazioni aggressive e tiri liberi sicuri.
Oklahoma City ha chiuso con il 47% dal campo, 10 palle rubate e 18 palle perse forzate agli avversari. I Knicks scendono a 48-27 e restano terzi nella Eastern Conference, a 2 gare e mezza dai Boston Celtics per il secondo posto, dopo aver perso la seconda partita consecutiva interrompendo una striscia di sette vittorie di fila.
I Thunder torneranno in campo lunedì sera ospitando i Detroit Pistons, mentre i Knicks proseguiranno la trasferta martedì contro gli Houston Rockets.
