I primi passi in NBA non si dimenticano mai, specie quando ti ritrovi a marcare una leggenda. Nel corso di un’apparizione al podcast All The Smoke con Matt Barnes e Stephen Jackson, l’ex giocatore Chandler Parsons ha condiviso un aneddoto speciale legato a Kobe Bryant, risalente alla sua stagione da rookie (2011-12) con la maglia dei Houston Rockets.
Alla vigilia della sfida allo Staples Center contro i Los Angeles Lakers, il tecnico dei Rockets Kevin McHale lo aveva avvertito della pressione dell’ambiente e della carica agonistica di Bryant. Durante il quarto periodo, con Kobe già autore di una prova straordinaria da 40 punti, il fuoriclasse dei Lakers si è avvicinato al giovane avversario chiedendogli se la squadra si sarebbe fermata in città per la notte, offrendosi di organizzare la serata tramite l’ex compagno Jordan Hill:
«Pensavo stesse scherzando o provando a deconcentrarmi. Dopo la gara siamo andati a cena e mi è arrivato un messaggio da un numero sconosciuto: “È tutto pronto al Supperclub, Mamba”. Ho mostrato il telefono ai compagni per capire se fosse uno scherzo, ma era tutto vero.»
Parsons, la notte al locale e la sorpresa al momento del conto
La serata è proseguita in uno dei club più esclusivi di Los Angeles, con Parsons che ha invitato compagni di squadra, compresi i veterani, oltre ad allenatori e preparatori della franchigia texana.
Al termine dei festeggiamenti, verso le due del mattino, è arrivato il momento più delicato: l’arrivo della ricevuta al tavolo di Parsons:
«La cameriera è venuta dritta da me con il conto. L’ho aperto ed era di 22.000 dollari. Ho provato un senso di nausea, mio padre era il mio consulente finanziario e la mia carta sarebbe sicuramente rimbalzata. Poi la ragazza mi ha guardato, mi ha dato la penna e mi ha detto: “Firma per il Signor Bryant”. Ho firmato a nome di Kobe Bryant per un conto da 22mila dollari interamente saldato da lui. Tutti dicono che fosse duro e spietato in campo, ma con me è stato davvero incredibile e generoso.»
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