La scorsa stagione l’aveva vissuta da sorpresa. Da comprimario, Momo Diouf è diventato un protagonista vero e proprio. Il centro della Virtus Bologna ha convinto tutti, e oggi nessuno lo affronta più con leggerezza. Con la maglia della Virtus e con quella dell’Italia, Diouf sta allargando i propri confini tecnici e mentali.
Venerdì, contro la Gran Bretagna, ha chiuso la partita con 10 punti e 6 rimbalzi. Quando è al top, va oltre i numeri: ha un’energia che si traduce in movimento continuo. Ha dimostrato la capacità di leggere le situazioni prima ancora che si sviluppino. È un lungo moderno, capace di correre per il campo, di proteggere l’area, ma anche di innescare i compagni. Un’anima da playmaker nel corpo di un gigante, come lo definisce coach Ivanovic.
La crescita nei numeri e nella continuità
Non è ancora perfetto, ma i difetti si stanno riducendo. Il processo di crescita sta procedendo. Il salto in avanti si può misurare anche nei dettagli: in campionato, nella scorsa annata, Diouf viaggiava su 16,6 minuti di media, producendo 7,6 punti e 3,4 rimbalzi. Quest’anno il minutaggio è salito a 19,9 minuti, con 8,1 punti e soprattutto 5,1 rimbalzi di media. Non è soltanto una questione di cifre, ma è la fotografia di un miglioramento progressivo e strutturale.
Più responsabilità, più fiducia, più presenza sotto i tabelloni. Diouf ha imparato a stare dentro la partita anche quando non riceve palloni, incidendo con difesa, blocchi e letture. A 24 anni, sta entrando nella fase in cui il talento deve diventare continuità. E la continuità passa anche dalla gestione delle energie, perché il calendario della stagione non concede tregua.
Impegni ravvicinati e trattativa per il rinnovo
Non c’è sosta e Diouf dovrà sfruttare tutte le sue forze fisiche e mentali. Domani sarà a Livorno per la replica della sfida dell’Italia contro la Gran Bretagna, poi da martedì il ventiquattrenne dovrà tornare a giocare per la Virtus. Giovedì c’è la trasferta di Eurolega in casa del Real Madrid. All’andata vinsero i bianconeri di coach Ivanovic, con Diouf che in 11 minuti di partita segnò 4 punti e raccolse 4 rimbalzi. Dopo la vittoria interna contro il Barcellona, Edwards e compagni cercheranno di compiere un’altra impresa europea.
Sabato, invece, la VuNera andrà a giocare a Napoli per mantenersi al primo posto solitaria in Serie A. In quel contesto, la prestazione di Diouf potrebbe fare la differenza. La dirigenza bianconera punta su di lui non solo per il presente, ma anche per il futuro: si sta lavorando per concludere la trattativa per il suo rinnovo di contratto. Nel frattempo, Diouf deve rimanere concentrato sulle prestazioni e sui tanti impegni di campionato ed Eurolega, perché il suo futuro va scritto in campo.
