Dopo aver annunciato il suo addio alla panchina dei suoi amati San Antonio Spurs, Gregg Popovich torna a farsi vedere in pubblico dopo l’ictus che lo ha colpito a novembre. Il leggendario coach ha celebrato questo passaggio di consegne col suo successore, Mitch Johnson, che già lo aveva sostituito nel suo periodo di assenza.
A San Antonio, nel quartier generale della franchigia, Gregg Popovich si è presentato visibilmente affaticato, in tuta, e affiancato da Manu Ginobili e Tim Duncan, in rappresentanza della vecchia generazione, insieme a Victor Wembanyama e Stephon Castle, in rappresentanza delle nuove leve.
Pur con poca vice, Pop ha preso la parola:
“Non potrò mai esprimere la gratitudine che provo per così tante persone che si prendono cura dell’organizzazione e mi inviano pensieri e preghiere, cose del genere, da quando ho avuto questo ictus. Le cose stanno migliorando di giorno in giorno, ma non è ancora sufficienti per portare avanti quanto avevamo pianificato, quindi è ora di cambiare”.
Ancora:
“Timmy e Manu sono sempre stati presenti durante tutti i miei allenamenti qui. Dicono che lo fanno perché mi vogliono bene e vogliono esserci nel caso in cui cada e vogliono prendermi, cose del genere. Io la chiamo una sorta di ricambiare. Danno al personale del centro di riabilitazione nuove idee su cosa fare con me. Non stanno prendendo in giro nessuno”.
Infine, Popovich mostra la sua grande ironia e il sarcasmo che ha sempre avuto:
“Non so più il coach, ora sono El Jefe, il capo in spagnolo”.
Poi, riferendosi al suo successore:
“Farà un grande lavoro”.
“I’m no longer a coach. I’m El Jefe.”
– Gregg Popovich
— NBACentral (@TheDunkCentral) May 5, 2025
Si leva la felpa con l’aiuto di Manu e Tim (la parte sinistra del corpo è visibilmente colpita dall’ictus, ndr), e mostra ai presenti una t-shirt nera con la scritta in bianco “El Jefe” (il capo) mentre sulle spalle la scritta “Senor Popovich, president of basketball operations”. In sostanza Pop si dedicherà al suo ruolo di massimo dirigente, di presidente appunto.
