La corsa per portare una nuova franchigia NBA a Las Vegas entra nella fase decisiva. Secondo le ultime indiscrezioni, la lega è ormai prossima a individuare il gruppo di proprietari che guiderà il progetto, il cui costo complessivo — tra acquisizione della franchigia e costruzione di un nuovo impianto — potrebbe raggiungere una cifra compresa tra 12 e 13 miliardi di dollari.
Tre cordate in competizione
Sono rimasti in gara tre gruppi distinti. Il primo fa capo a Walton Laurie, figlia del co-fondatore di Walmart James “Bud” Walton, e a suo marito Bill Laurie, ex proprietario dei St. Louis Blues in NHL. Il loro patrimonio complessivo viene stimato intorno ai 17 miliardi di dollari.
Il secondo gruppo è guidato da Steve Apostolopoulos, che in passato aveva tentato di acquisire sia gli Charlotte Hornets sia i Washington Commanders. Al suo fianco figurano i fratelli Jim e Peter, oltre a Marc Lasry, già co-proprietario dei Milwaukee Bucks.
La terza cordata è quella di Bill Foley, proprietario di maggioranza dei Vegas Golden Knights, affiancato da Jerry Colangelo, ex proprietario dei Phoenix Suns. Nel gruppo rientrano anche David Levy, Scott Colangelo, Vinny Del Negro e Jay Williams. Qualora questa cordata dovesse spuntarla, sarebbe necessario costruire un palazzetto completamente nuovo, nonostante la T-Mobile Arena fosse stata inizialmente valutata come possibile sede.
Las Vegas avanti rispetto a Seattle
L’NBA punta ad approvare ufficialmente due nuove squadre di espansione entro la fine di dicembre. Il dossier di Las Vegas sta procedendo più rapidamente rispetto a quello di Seattle, principalmente per due ragioni: la competizione più serrata tra i gruppi candidati e la necessità di pianificare la realizzazione di una nuova arena. Seattle, dal canto suo, dispone già della Climate Pledge Arena, il che rende il percorso meno complesso sotto il profilo infrastrutturale.
Si tratta di un passaggio storico per la lega nordamericana, che potrebbe presto consolidare la propria presenza in una delle città più dinamiche e in crescita degli Stati Uniti.
