Il 2 Settembre si è svolta a Trento la presentazione ufficiale degli americani Devante’ Jones e Peyton Aldridge. Il Direttore Sportivo della Dolomiti Energia Trentino Rudy Gaddo li ha accolti con queste parole:
Devante Jones e Peyton Aldridge sono due giocatori destinati ad essere tra gli elementi di maggiore esperienza del nostro gruppo, ma che che noi abbiamo voluto a Trento soprattutto perché pensiamo che il meglio della loro carriera debba ancora arrivare. Lo pensiamo alla luce della loro età, Devante ha 27 anni e Peyton non ne ha ancora compiuti 30, ma anche alla luce del percorso che hanno fatto. Peyton ha già giocato in Italia ma non ha mai disputato l’EuroCup; quindi, pensiamo che in questo contesto europeo possa esprimere qualità che non ha ancora avuto modo di mostrare. DeVante’, invece, ha già maturato esperienza in EuroCup con Lubiana, ma non ha mai giocato in Serie A: una lega particolarmente fisica, che riteniamo possa diventare il palcoscenico ideale per esaltarne le qualità. DeVante’ è una point guard molto solida, mentre Peyton è un’ala moderna, con tiro, intelligenza cestistica e una grande capacità di essere un collante all’interno del gruppo.
La parola è passata poi ai giocatori:
Aldridge:
In estate ho parlato con Rudy e con il coach, e mi hanno fatto capire come venire a Trento rappresenti una grande opportunità per continuare a crescere e compiere il prossimo passo nella mia carriera. Allo stesso tempo voglio dare il mio contributo per aiutare il club ad avere successo, come è stato lo scorso anno e come lo era anche quando giocavo a Cremona. Qui posso lavorare al meglio: le strutture sono di altissimo livello e sono certo che, con il duro lavoro, potrò continuare a migliorare.
Jones:
Conosco bene il lavoro che fa Trento con i giocatori nell’aiutarne la crescita, lo hanno dimostrato nella scorsa stagione e questo è uno dei motivi per cui sono qui. I miei obiettivi? Voglio avere un grande impatto per aiutare la squadra a continuare sulla strada positiva che abbiamo imboccato in queste prime settimane di lavoro. Conosco coach Cancellieri perché ci ho giocato contro in Francia, e la videochiamata fatta con lui e con Rudy mi ha dato un’ottima impressione: mi hanno fatto sentire subito parte di una famiglia e il coach mi ha fatto sentire voluto per le caratteristiche del mio gioco che aveva apprezzato sul campo.
Quali sono gli aspetti su cui avete lavorato maggiormente durante l’offseason?
Aldridge:
Ho lavorato molto su tutti gli aspetti del mio gioco, ma in particolare sul post basso, sulla rapidità di esecuzione del tiro e sulla mia condizione fisica, per presentarmi pronto all’inizio della preseason come mi aveva chiesto coach Cancellieri.
Jones:
Ho lavorato molto sul tiro e sulla gestione del mio corpo, quindi sia con esercizi di stretching sia in sala pesi così da arrivare in forma e affrontare gli allenamenti senza cali di energia.
(Domanda a Aldridge) In cosa ti senti cresciuto rispetto alla tua prima stagione europea a Cremona?
Credo di essere cresciuto tanto: nella comprensione del gioco, nella fisicità e nell’adattarsi allo stile europeo. Inoltre, penso di essere migliorato anche come leader, dentro e fuori dal campo.
(Domanda a Jones) Hai discusso con qualcuno riguardo al livello del campionato italiano prima di firmare?
Sì, ho parlato tanto con Selom Mawugbe e Matt Morgan, chiedendo informazioni su Trento e sullo stile di gioco che c’è nel campionato italiano. Sono sempre stato sottovalutato nella mia carriera, ma questo per me è una motivazione in più: mi dà energia per lavorare ancora più duramente. Giocare qui è davvero un onore.
