La scorsa stagione, Andrea Trinchieri è diventato capo allenatore dello Zalgiris a metà stagione, un momento in cui la preparazione era minima e le aspettative erano prudentemente ottimistiche. Nonostante queste difficoltà, Trinchieri è riuscito a guidare lo Zalgiris verso vittorie iniziali in Eurolega, suscitando entusiasmo e conquistando i tifosi. Tuttavia, dopo la fine della stagione di Eurolega, lo Zalgiris di Trinchieri non è riuscito a battere i rivali storici del Rytas Vilnius nella finale della lega nazionale lituana (LKL), un risultato che ha diviso i tifosi sul suo futuro.
Durante l’estate, lo Zalgiris ha firmato 7 nuovi giocatori: Matt Mitchell, Deividas Sirvydis, Sylvain Francisco, Alen Smailagic, Tyrone Wallace, Bryant Dunston e Ignas Brazdeikis. Per un’analisi più approfondita di questi acquisti e del loro potenziale impatto sulla stagione dello Zalgiris (in lituano), clicca qui.
Inoltre, questa estate lo Zalgiris ha esteso il contratto di Andrea Trinchieri fino al 2026, dimostrando fiducia e incoraggiamento nel nuovo progetto della squadra.
In questa stagione, la squadra spera di entrare tra le prime 10 in classifica di Eurolega e lottare per i playoff. In un’intervista con TV3, Andrea Trinchieri ha espresso il suo obiettivo principale:
Quest’anno spero in una cosa essenziale: costruire una squadra che possa giocare insieme. L’anno scorso non ci siamo riusciti bene. Voglio che puntiamo a essere competitivi, il che significa che dobbiamo vincere il campionato LKL e fare tutto il possibile per finire tra le prime dieci dell’Eurolega.
Con un nucleo giovane, lo stile di gioco dello Zalgiris in pre-season si è concentrato principalmente su contropiedi e difesa sul pick & roll. Come l’anno scorso, la squadra ruota attorno al playmaker (dopo l’addio di Keenan Evans, Sylvain Francisco è subentrato nel ruolo). Francisco è un giocatore estremamente rapido, capace di allargare il campo e avviare facilmente contropiedi dopo un errore dell’avversario. Inoltre, la squadra si affida a giocatori come Brady Manek specialista del pick and pop con la capacità di aprirsi per tirare da tre punti. In difesa, lo Zalgiris applica una pressione a tutto campo per forzare gli avversari a commettere errori. Uno dei giocatori che potrebbe giovarne maggiormente in questo sistema è Dovydas Giedraitis, che è entrato nella lista dei 5 migliori difensori dell’Eurolega secondo Neekspertai (in lituano), che puoi vedere qui.
Lo Zalgiris inizierà la sua stagione di Eurolega contro il Barcellona, che punta a raggiungere la Final Four quest’anno. I successivi turni saranno partite in trasferta contro Olympiacos, Virtus Bologna e Olimpia Milano, alcune delle migliori squadre della lega. Un inizio difficile potrebbe mettere in dubbio il futuro di Trinchieri allo Zalgiris.
Se Trinchieri riuscirà ad avere successo, lo Zalgiris potrebbe essere pronto per una forte corsa in Eurolega e riconquistare il titolo LKL. Tuttavia, se si verificheranno battute d’arresto, i tifosi e la dirigenza potrebbero perdere la pazienza, preparando il terreno per una stagione carica di pressione e incertezze.