Mentre emergono nuovi dettagli dalle indagini in corso sulla più grande controversia della pallacanestro greca, le ripercussioni hanno iniziato a travolgere anche il più ampio panorama europeo. Le prove che stanno venendo alla luce offrono un raro sguardo sulle reti di contatti ad alto livello, rivelando le alleanze strategiche coltivate da Liolios.
Per comprendere come si incastrano i vari elementi, la cronologia è fondamentale:
Richard Stokes ha gestito la classe arbitrale di EuroLeague dal 2015 fino al 2023.
La finale di EuroCup tra UNICS Kazan e Monaco — la partita collegata all’arbitro Ilias Koromilas — si è giocata nell’aprile 2021.
Vangelis Liolios ha assunto ufficialmente la presidenza della Federazione Ellenica di Pallacanestro (EOK) più tardi nello stesso anno, a settembre 2021.
Il legame tra Liolios e Stokes è emerso grazie alla testimonianza esplicita di un dirigente di club.
Secondo il testimone, l’accordo è stato avviato nel giugno 2021, appena un paio di mesi prima che Liolios assumesse l’incarico in federazione. Al dirigente fu chiesto di organizzare una vacanza di lusso presso il resort Costa Navarino per Stokes. Questa direttiva venne impartita durante un incontro a cui parteciparono tre figure di spicco che da allora sono state arrestate nell’ambito dello scandalo: Vangelis Liolios, Ilias Koromilas e Giorgos Mavraganis.
A seguito di consultazioni con Mavraganis e Koromilas, Liolios avrebbe acconsentito a finanziare personalmente il conto da 17.000 euro per la vacanza da sogno del capo degli arbitri.
Curiosamente, le deposizioni indicano che il soggiorno di quasi tre settimane di Stokes è avvenuto nello stesso identico resort in cui l’affermata arbitra Vaso Tsaroucha aveva trascorso le vacanze l’estate precedente.
Il motivo di fondo dietro il finanziamento del viaggio di lusso di Stokes sembra essere stato duplice. All’epoca, il Promitheas, club sostenuto da Liolios, giocava in EuroCup, rendendo molto vantaggioso un ottimo rapporto con il responsabile degli arbitri. Inoltre, la mossa mirava a garantire alla Tsaroucha designazioni arbitrali favorevoli in Euroleague per dare una spinta alla sua carriera internazionale.
Estratti dalla deposizione ufficiale: “Nel giugno 2021 sono stato invitato per un caffè nell’ufficio di Mavraganis, dove l’ho incontrato insieme a Liolios e Koromilas. Sfruttando i miei contatti nel settore, mi hanno chiesto di organizzare un viaggio a COSTA NAVARINO per Richard Stokes, il Direttore degli Arbitri di EuroLeague. Gli accordi prevedevano che fosse il signor Liolios a saldare l’ingente conto. Questo è stato fatto perché il Promitheas partecipava alla EUROCUP e voleva mantenere un solido rapporto con lui, aiutando al contempo la signora Tsaroucha a ottenere designazioni migliori in EuroLeague. Liolios mi ha istruito di gestire tutta la logistica successiva direttamente tramite Koromilas. Il mio coinvolgimento si è limitato esclusivamente a confermare la prenotazione del resort per le date dal 22 luglio al 9 agosto 2021, che ho poi inviato via email al signor Koromilas. Per pura coincidenza, sia io che il signor Koromilas ci trovavamo in vacanza a COSTA NAVARINO proprio in quello stesso periodo.”
Source: SDNA
